우울하다고 느끼고, 대부분 기분이 좋지 않은 채로 살고, 어릴 때부터 우울했고, 인생이 무가치하다고 느끼면서 사회생활이나 학업은 그럭저럭 이어나가고 있다면 우울증보다는 기분부전장애일 확률이 더 높다.

1. 정의

우울증보다 약한 정도이기는 하지만 만성적인 기분 나쁨이 지속된다는 것이 특징이다. 진단을 위해 필요한 기간은 무려 2년이다. 원래 예민하고, 항상 불쾌해하고, 매일 우울해보이지만 회사나 학교를 잘 다니고 있는 민감쟁이가 있다면 이런 병은 아닐까 한번 의심해보아도 좋을 것 같다. (물론 병원에 가라고 하면 싸움이 날것이다)

우울증보다 경한 형태여서 임상에서는 흔히 볼 수 있고, 대부분 25세 이전의 어린 아이에 발생하고, 여자에서 더 많다. 한국에서는 고1에서 고3쯤 되면 2년이 넘으니 고3쯤 되면 진단을 받을 수 있지 않을까?

2. 원인

아동기에 인격 발달에 결함이 있었다거나, 자아 형성이나 발달에 문제가 있었다거나 하는 경우에도 생길 수 있지만, 계속되는 정신사회적 스트레스로 인해서도 생길 수 있다. 그 외에도 주의력 결핍장애 (ADHD), 행실장애, 정신지체, 만성 신체장애, 그리고 계속 거부당하는 환경에서도 기분부전장애는 생길 수 있다.

하루종일 공부시키거나 일을 시키고, 공부나 일 기계로 몰아가는 대한민국에서라면 굉장히 많은 사람들이 사실 이 병의 진단 대상이 아닐까. 그럼에도 매일 웃을 일을 찾아가며 즐겁게 살아가고 있는 수많은 사람들은 정말 긍정 대마왕, 그리고 훌륭한 사람들인거다!

3. Persistent Depressive Disorder(Dysthymia)의 진단기준 (DSM-5)

A. 적어도 2년 동안, 하루의 대부분 우울한 기분이 있고, 우울 기분이 없는 날보다 있는 날이 더 많고, 이는 주관적인 설명이나 타인의 관찰로 드러남. 주의: 소아와 청소년에서는 기분이 과민한 상태로 나타나기도 하고, 기간은 적어도 1년이 되어야 함.

B. 우울기 동안 다음 2가지(또는 그 이상)의 증상이 나타남
(1) 식욕 부진 또는 과식
(2) 불면 또는 수면 과다
(3) 기력의 저하 또는 피로감
(4) 자존심 저하
(5) 집중력 감소 또는 결정 곤란
(6) 절망감

C. 장해가 있는 2년 동안(소아와 청소년에서는 1년) 연속적으로 2개월이상, 진단 기준 A와 B가 존재하지 않았던 경우가 없었다.

D. 주요 우울 장애의 진단기준이 2년 후 잇따라 나타날 수 있다.

E. 조증 삽화 또는 경조증 삽화가 없어야 하고, 순환성 장애의 진단기준을 충족시키지
않아야 함.

F. 장애는 지속적인 분열정동장애, 조현병, 정신분열형장애, 망상 장애, 또는 기타 분류
되거나 분류되지 않은 조현병 스펙트럼과 기타 정신증적 장애로 더 잘 설명되지 않
음.

G. 삽화는 물질(예: 약물 남용, 투약)이나 다른 의학적 상태(예: 갑상선기능저하증)로 인
한 생리적 효과로 인한 것이 아님.

H. 증상이 사회적, 직업적, 기타 중요한 기능 영역에서 임상적으로 심각한 고통이나 장
해를 일으킴.

* 혹시...글을 읽던 중에 본인이 이 기준에 모두 해당한다고 생각되는 사람이라면 병원에 가서 약을 처방받고 더 행복하게 살 수 있을지도 모른다. 하지만 스트레스를 주는 요인이 사라지지 않는다면 약을 처방받는 의미가 없을 수도 있기는 하겠다. 누가 됐던 우울감을 느끼고, 이 글을 찾아온 사람에게는 심심한 위로를 건네고 싶다.

4. 치료

- 자살하고 싶거나 심각한 사회적, 직업적 문제가 있을 경우 입원을 하게 될 수도 있다. 뭐가 됐던 자살은 정신과적 응급이고, 입원 치료의 대상이다.

- 약물 요법으로는 SSRI가 가장 선호된다. 리튬이나 갑상선 호르몬을 첨가하기도 한다.

- 과수면, 식욕 증가, 심한 불안 등의 증상이 있을 경우 (이건...atypical depression...?) MAOI를 처방하기도 한다. 실제로 atypical depression (비전형적 우울증)에서 MAOI에 반응을 잘 하는 것을 생각해보면 이해가 더 잘 된다.

- 그 외 정신치료, 인지치료, 가족치료, 행동치료 등을 시행할 수 있다.