사실 의학을 공부하기 전까지는 정신과는 평생 가보지 않거나 아마 치매에 걸리면 갈...아니면 혹여나 우울증이 생기면 갈 곳이라고 생각하고 살아왔다. 그러나 웬걸, 의대 실습에서 정신과는 메이저로 취급되고, 반드시 4주를 돌아야 하며 (우리 학교의 경우), 그리고 폐쇄병동에 갇혀 있어야 한다.

정신과에 와보지 않은 대부분의 사람들은 폐쇄병동을 어떻게 생각할지 모르겠지만, 정말로 나는 폐쇄병동에 들어가기 전부터 폐쇄병동이 무서웠다. 뭔가 영화에나 나올것만 같은? 정말 무서울 것만 같은 기분이 들었다.

결론부터 말하자면, 정말 정신과 폐쇄병동 안에서는 특별한 이벤트가 없는한 할 것이 정말 아무것도 없다.

환자는 물론 의대 실습생들도 핸드폰을 포함 아무것도 가지고 들어가지 못한다.

정말 답답해 미치겠다. 물론 티비는 볼 수 있는데 나는 평소 티비를 보지 않는다. 그래서 그 안에 환자들과 할 게임을 가져다 두었는데, 게임을 할 정도로 멀쩡한 환자들은 금방 퇴원해 버려서 결국 우리끼리 게임을 하다가 걸려서 혼나곤 한다.

물론...가끔씩 어떠한 이유로 분노 발작을 일으키는 환자가 있으면 정말 무섭다. 벽을 차고, 보호 요원들이 와서 환자를 둘러싸는데, 여자 환자가 아니고 건장한 남자 환자가 싸움을 걸 경우 정말... 무섭다. 그냥...진짜 엄청 무섭다. 쿵쿵소리나고 뒤집고 몸부림치고...

그러나 그렇게 난리를 친 환자는 '보호실'이라는 곳에 들어가게 되는데, 어떤 곳이냐면 정말 방안에 혼자밖에 없고 침대에 묶여 있어야 한다. 나중에 보호실에서 나온 환자의 말을 들어보았는데, 정말 무섭고 움직일수도 없어서 너무 불편하다고 한다. 옆으로 돌아눕고 싶어도 돌아 누울 수 없고, 소리쳐도 아무도 오지 않아서 힘들었던 기억이라고 한다.

더욱 놀라운 것은 대부분의 환자는 약속이라도 한 듯이 자신이 입원했던 기억을 미화하거나 아무 일 없었던 것으로 취급하고, 마치 약을 먹어서 본인이 여기에 갇혀있다고 생각한다. 아마도 일종의 합리화라고 생각이 드는데, 본인이 보호실에 들어간 이유도 약기운에 쩔어서 라고 설명한다. (음 그치만...환자분...입원당시에..읍읍)

생각보다, 자살을 시도하는 환자들은 많다. 더욱 신기한 것은, 젊고 앞날이 창창한 사람들이 더 그렇다. 앞으로 즐겁게 살아갈 날들이 많은데, 사람들을 자살로 몰아넣는 것은 모종의 사회적 우울증인지, 누군가를 패배자로 몰아넣는 사회적 분위기인지 고민하게 되었다. 정말, 한 사람 한 사람 개성있고 사연있는 사람들이고, 그 사람들을 이해하면 그사람들이 정말 '미친 사람'으로 보이지 않는다. 나도 모진 가정 환경에서, 욕심과 현실이 충돌하며, 힘들게 열심히 살아왔는데 더욱 큰 일이 닥친다면, 내가 아니라 누구라도 일시적으로 저런 모습을 보일 수 있다는 생각을 했다. 그리고 환자분과 이야기를 나누면서, 정말 힘든 삶을 살아오셨고, 환자분의 인생에 비추어 나의 인생을 다시 한 번 되짚어보는 기회가 되었다.

그 누구도, 인생이 드라마가 아닌 사람은 없는 것 같다.

나는 환자분과 함께 무드 그래프, 즉 인생의 특정 시기에 나의 기분이 어땠는지를 그려보았는데, 정말 다이나믹하게, 다양한 자극과 함께, 많은 이벤트와 함께 살아왔다는 생각이 들었다. 많은 일이 있고 많은 것을 느끼는 삶은, 그걸로도 충분히 가치있는 것이다.

어느날 환자분이 나에게 이야기했다. 실습생들을 환자와 같이 두는 것은 너무한 일이 아니냐고. 그렇지만, 나는 환자분과 이야기하면서 정말 많은 것을 배운 것 같다.

정신과 폐쇄병동은, 가끔은 무섭지만 공포영화에 나올법한 무서운 곳은 절대 아니다.

Serum lipid levels in depression and suicidality: The Korea National Health and Nutrition Examination Survey (KNHANES) 2014

Jihoon Oh, Tae-Suk Kim

Journal of Affective Disorders 213 (2017) 51-58

Introduction

혈중 지질 농도가 자살과 우울증과 관련이 있으며 질병과 관계 없이 사망률을 높인다는 보고가 있다. 실제로 몇몇 연구는 낮은 혈중 지질 농도와 자살, 난폭한 행동, 우울증과의 상관관계를 보고했다. 연구 결과에 따르면 낮은 HDL-C 농도는 우울증과, 낮은 콜레스테롤 레벨은 우울증에서 자살경향성을 높였고, 최근 한국 연구 결과는 높은 HDL-C 농도가 우울증 위험과 관련이 있다고 보았다. 하지만 지질과 우울증, 자살가능성의 연관성을 찾지 못한 연구 결과도 상당수 보고되었다. 본 논문은 이러한 연구 결과의 차이가 우울 정도 측정의 차이와 표본 크기에서 기인한다고 보았고, 따라서 본 연구는 6차 국민건강영양조사를 바탕으로 한 충분한 표본 크기와, Patient Health Questionnaire 9 (PHQ-9)를 사용하여 우울의 정도를 신뢰성 있게 그리고 양적으로 측정하여 그 상관관계를 밝히고자 한다.

Materials and Methods

- Data source: 6차 국민건강영양조사

- Study participants: 국민건강영양조사6에서 성인이며, PHQ-9를 응답한 자 중에서 lipid profile, income data, BMI data가 있는 대상자 4483명.

- Measurement of lipid levels: 참가자의 혈액 샘플을 분석하였으며, 다른 실험실에서 시행된 경우 CLSI EP9-A2-IR 가이드라인을 사용하여 실험실간 결과값을 비교하였다. TG level이 200 mg/dl미만인 경우 Friedewald equation을 사용하여 LDL-C 수치가 계산되었다.

- Measurement of depression and suicidality : PHQ-9로 우울의, 정도를 양적으로 측정하였다.

- Statistical analysis: SPSS 22.0을 사용하여 우울 유무를 종속변수로서 로지스틱 회귀분석을 하였다. 나이, 성별, Vitamin D level는 연속변수로, 혈액 내 LDL, TG, 총 콜레스테롤, 연간 수입, 과거 병력은 범주형 변수로 변환하였다. 추가적으로, 혈중 지질농도 (HDL, LDL, TG, total cholesterol)을 연속변수로 사용하여 우울증과 자살경향성의 승산비(odds ratio)를 도출하였다. 표본은 층화/집락/계통추출을 사용하여 추출되었고, 표본에 가중치를 두어 조정하였다. 이상지질농도와 우울증/자살경향성의 관계를 보기 위해 지질 데이터를 정상/비정상으로 범주화하였다. 또한 이상이 있는 범주형 데이터 개수를 연속변수(0-4)로 두고 새로운 변수를 창출하여 로지스틱 회귀분석에 사용하였다.

Results

- 인구학적 특성: 층화/집락/계통추출로 추출하여 가중치를 두어 보정하였다(Table1).

- 성별 특이적으로 보정된 혈중 지질과 우울증/자살경향성의 연관성(Table 2): 남성에서는 우울증이 있는 집단에서 HDL-C 수치가 높았으며, 지질 수치 중에서는 HDL-C만이 유일하게 유의했다(OR=2.50, 95% CI=1.21—5.17). 여성에서는 HDL-C농도가 우울증이 있는 집단과 없는 집단에서 유의미한 차이가 없었고(OR=0.56, 95% CI=0.27—1.18), 혈중 TG 농도가 우울증이 있는 집단에서 유의하게 높았다(OR=2.11, 95% CI=1.28—3.50). 자살경향성 역시 각 성별에서 우울증과 동일한 경향을 보였다. 특히 남성에서는 HDL-C 혈중 농도가 높을수록 자살 경향성에서 높은 승산비를 보였다(OR=2.87, 95% CI=1.02—8.06). 여성에서는 높은 혈중 TG 농도가 자살경향성의 유병률과 관련이 있었다(OR =2.68, 95% CI=1.27—5.64). 범주화된 지질 농도는 우울증/자살경향성과 유의미한 상관관계를 보였지만 연속 변수로서 지질 농도는 우울증/자살경향성과 유의미한 연관성을 보이지 않았다(Supplementary Table 1).

- 나이 특이적으로 보정된 혈중 지질과 우울증/자살연관성과의 연관성: 나이별로 보았을 때 중년(45-64세)에서는 TG만이 유일하게 우울증과 유의한 연관성이 있었으며, 우울증이 있는 사람은 없는 사람보다 높은 혈중 TG 농도를 보였다(OR=2.20, 95% CI=1.26—3.85, Table 3). 하지만 중년이 아닌 경우 혈중 TG 농도와 우울증의 유의한 상관관계가 없었다. 65세 이하에서는 자살 경향성이 있는 개인에서 대조군보다 혈중 TG 농도가 높았다(45세 이하: OR=3.12, 95%CI=1.15—8.45, 중년: OR=3.66, 95% CI=1.41—9.51). 하지만 다른 지질농도는 자살경향성과 연관성을 보이지 않았다(Table 3). 또한 연령별로 보았을 때 성별과 자살 경향성의 연관성 역시 찾을 수 없었다. 연령별 집단에서 지질을 연속 변수로 보았을 때 우울증/자살경향성은 유의미한 관계가 없었다.

- 이상지질수치의 개수와 우울증/자살경향성간의 보정된 연관성(table 4): 이상지질수치의 개수가 1 증가할 때마다 여성과 중년 성인에서 우울증의 유병율이 유의하게 증가하였다(여성: OR=1.34, 95%CI=1.12–1.59, 중년 성인: OR=1.43, 95% CI=1.12–1.82). 자살경향성은 여성에서 이상지질수치의 개수와 유의한 연관성을 보였지만(OR=1.35, 95% CI=1.02–1.79), 남성과 연령별 집단에서 유의미한 연관성을 보이지 않았다

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Discussion  

본 연구는 혈중 지질 농도가 우울증 환자와 대조군에서 어떤 차이가 있는지를 국가 통계와 입증된 임상 평가 기준을 사용하여 조사한 첫 번 째 연구이다. HDL-C와 우울증이 연관이 있다는 결과는 높은 HDL-C 농도가 항염증작용이 있는 인터루킨의 발현을 억제하기 때문이라고 설명할 수 있다. 항염증작용이 있는 인터루킨은 주요우울장애 환자에서 유의하게 낮았다는 연구 결과가 있다.

본 연구는 이상지질수치의 개수가 여성과 중년 성인에서 우울증/자살경향성과 관련이 있음을 처음으로 밝혔다. 이상지질수치의 개수는 심혈관계질환 10년 위험도를 예측하는 Framingham risk score 항목의 하나이기도 하다. 따라서 이와 같이 이상지질수치의 개수도 우울증/자살경향성 예측에 사용해볼 수 있겠다.

이전 연구결과에서 다른 정신질환과 지질 수치의 연관성을 제시한 바 있다. 하지만 정신질환에서 지질 수치와 자살의 연관성을 제시한 연구결과는 없었다. 국민건강영양조사는 정신과 병력이 있는 환자를 배제한 일반 인구를 대상으로 하였지만, 본 연구의 결과와 정신질환자를 대상으로 한 연구의 결과는 수치상으로 상반된다. 이러한 차이는 자살 경향성의 정의가 각기 다른 것에 기인할 수도 있고, 연구 대상자의 인구학적 특성이 다른 데 기인할 수도 있다.

- 한계점

①       단면연구이므로 지질 수치와 우울증/자살 경향성의 인과관계를 설명할 수 없다.

②       대부분의 공변량이 대조군과 우울증 군에서 유의하게 다르지 않았지만, 사회경제적 지위는 유의미한 차이가 있었다. 이러한 혼란변수에 대한 보정을 하였으나, 보정이 완벽하지 않거나 고려하지 못한 혼란변수로 결과값이 영향받았을 수 있다.

③       자살경향성은 PHQ-9의 9번째 항목만으로 측정되었으므로 정확하게 측정되지 않았을 수 있다.

- 장점

①       국가 통계로 이전의 연구결과를 뒷받침하므로 연구 결과의 일반화가 더욱 용이해졌다.

②       65세 미만 성인에서 TG가 유일하게 자살 경향성과 관련 있음을 찾아냈다. 이러한 경향성은 65세 이상에서 찾을 수 없는데, 향후 연구 과제로 지질 수치의 변화가 우울증과 자살경향성에 어떠한 영향을 미치는지 찾아볼 수 있겠다.